Éliminer le pissenlit : méthodes efficaces

Lorsque le pissenlit envahit principalement la pelouse, beaucoup de jardiniers amateurs sortent la tondeuse en espérant que cela suffira à régler le problème. Malheureusement, c'est exactement l'inverse qui se produit. La tonte affaiblit les graminées et, dans le meilleur des cas, coupe seulement les fleurs de pissenlit. Les rosettes de feuilles basses ne sont que partiellement atteintes par les lames, voire pas du tout. Tondre la pelouse peut tout au plus empêcher la formation des graines en boule, mais pas la propagation souterraine du pissenlit. Vous pouvez ainsi freiner ou ralentir son expansion, mais pas l'arrêter totalement. Cette méthode seule ne permettra donc malheureusement pas de vous en débarrasser.

Travail minutieux à la main : le désherbage à la racine

Bien plus efficace que la simple tonte, l'arrachage de la plante avec sa racine est la méthode de référence. Pour les jeunes plants, cela se fait encore facilement. Pour les plants plus anciens, il est conseillé d'utiliser des désherbeurs spéciaux qui facilitent l'extraction de la racine en profondeur. Le meilleur moment pour intervenir est lorsque la terre est ramollie par la pluie ou l'arrosage. La pénétration de l'outil est alors plus aisée et la racine se retire plus facilement.

Si le moindre fragment de racine reste en terre, le pissenlit peut repousser. Face à une population bien installée, prévoyez donc de revenir toutes les quelques semaines. Si vous êtes régulier et assidu pendant toute une saison, le problème sera quasiment résolu l'année suivante. Les vieilles plantes ne résistent pas au gel hivernal et, si vous avez systématiquement retiré toutes les fleurs, aucune graine viable de l'année précédente ne subsistera dans votre jardin. Comme ces graines peuvent voyager sur de longues distances portées par le vent, il peut arriver que le pissenlit réapparaisse ponctuellement. C'est inévitable, mais en réagissant rapidement à chaque fois, il ne redeviendra pas un fléau.

Les trous laissés dans la pelouse doivent être comblés rapidement après votre intervention, avec du sable. Il peut également être judicieux de procéder à un resemis si les zones dégarnies sont relativement importantes. Veillez également à ce que votre pelouse soit correctement nourrie et arrosée, car c'est la condition pour qu'elle se remette au mieux du stress causé par le pissenlit et le désherbage. Une pelouse dense et vigoureuse rend également la germination et l'installation des mauvaises herbes beaucoup plus difficile.

Simple et efficace : les remèdes maison

Un remède contre les mauvaises herbes que vous pouvez facilement préparer vous-même à la maison est le purin d'orties. Récoltez pour cela une grande quantité d'orties et hachez-les grossièrement. Placez-les ensuite dans un grand récipient en verre, en plastique ou en bois. Évitez le métal, car il sera attaqué par le processus de fermentation qui va suivre. Remplissez le récipient d'eau et fermez-le avant de le laisser deux semaines au soleil. Remuez de temps en temps le mélange, sans vous laisser surprendre par l'odeur forte et désagréable qui s'en dégage. Au bout de deux semaines, le purin d'orties est prêt à l'emploi. Pour désherber, diluez-le dans un rapport de 1:10 avec de l'eau et pulvérisez-le directement sur le pissenlit. Choisissez de préférence une journée ensoleillée et chaude. Le purin d'orties brûle alors les feuilles de la mauvaise herbe sous l'effet du soleil et provoque ainsi son dépérissement.

Un autre bon remède maison contre le pissenlit est la chaux azotée (cyanamide calcique). Saupoudrez-en les plantes en automne et elles vont dépérir, ne laissant que des zones dénudées. Pour éviter cela, vous pouvez également couper la partie supérieure du pissenlit à la main et saupoudrer la chaux azotée – ou à défaut de la cendre de bois – sur la racine restante. D'un côté, la chaux brûle le pissenlit ; de l'autre, il se forme du cyanamide de calcium, qui est toxique mais sera transformé en quelques semaines par les organismes du sol en composés azotés inoffensifs. Cela prend quelques semaines, mais la terre retrouve ensuite toute sa fertilité – et le pissenlit indésirable a disparu.

Saupoudrer les feuilles de pissenlit de sel de cuisine ou les arroser de vinaigre peut sembler efficace à court terme, mais c'est extrêmement néfaste pour le sol et les eaux souterraines. De grandes quantités de sel ne tuent pas seulement la mauvaise herbe traitée, mais aussi les organismes vivants du sol essentiels, ce qui nuit à terme à l'ensemble de la flore du secteur. De même, le vinaigre ne fait pas la distinction entre mauvaises herbes et autres plantes, et détruit la pelouse environnante autant que le pissenlit ciblé. Évitez donc ces remèdes maison souvent conseillés à tort. En France, leur utilisation sur les surfaces imperméabilisées (terrasses, allées pavées) est d'ailleurs interdite par la loi, car ils peuvent rejoindre les réseaux d'eaux pluviales et perturber l'environnement aquatique.

En dernier recours : les désherbants

Les désherbants facilitent la lutte contre le pissenlit, surtout lorsqu'une grande surface est envahie. Ils sont d'autant plus efficaces que la surface foliaire des mauvaises herbes est grande, car c'est par là qu'ils sont absorbés. Les désherbants sélectifs pour gazon disponibles dans le commerce ciblent une série de mauvaises herbes indésirables, dont souvent le pissenlit. Ils se déclinent en deux formats :

• Désherbant pur
• Engrais pour gazon avec désherbant intégré

Si vous faites coïncider le désherbage avec une période de fertilisation favorable, il est tout à fait judicieux d'opter pour un produit combiné. Bien que le désherbant n'affecte pas le gazon de façon irrémédiable, il le sollicite malgré tout. Grâce au renforcement apporté par les minéraux, la pelouse pourra mieux combler les zones dénudées laissées par le pissenlit et deviendra globalement plus résistante face aux futures invasions de mauvaises herbes. Les herbicides sont généralement appliqués sous forme liquide ou en granulés. Respectez impérativement les dosages indiqués par le fabricant et veillez à répartir le produit uniformément sur la surface à traiter. Des doses trop importantes d'herbicides détruisent en effet également le gazon lui-même, créant de larges zones dénudées qui le rendent encore plus vulnérable aux mauvaises herbes.

Un jeune gazon ne doit pas être traité avec un désherbant lors de sa première année. Les graminées fraîchement semées ne sont pas encore assez robustes pour tolérer le produit et en souffriront trop facilement. De plus, évitez de tondre autour de la date d'application de l'herbicide et ne marchez pas sur la pelouse pendant quelques jours après le traitement. Idéalement, l'application doit avoir lieu par temps couvert, sans pluie prévue dans les jours suivants. Sinon, il y a un risque que le désherbant liquide s'infiltre dans le sol plutôt que d'être absorbé par les plantes.