No Mow May : pourquoi ne pas tondre en mai

Fin avril, la nature reprend visiblement vie : les arbres bourgeonnent, les arbustes s'épaississent, les plantes commencent à pousser. Pourtant, quelque chose frappe : le nombre d'insectes dans le jardin reste étonnamment faible. On aperçoit encore quelques abeilles ou bourdons, mais dans l'ensemble, leur nombre diminue sensiblement d'année en année. Ils sont pourtant indispensables : sans pollinisation, pas de récoltes ; sans pollinisateurs, pas d'écosystèmes stables.

C'est pourquoi l'organisation Plantlife a lancé ces dernières années le « No Mow May » (littéralement : le mai sans tonte) et invite chacun à renoncer délibérément à tondre son gazon durant le mois de mai, en laissant simplement l'herbe pousser. Ce qui peut sembler inhabituel au premier abord vise à créer davantage d'habitats pour toutes sortes d'animaux et à lutter contre le déclin de la biodiversité.

Avantages et importance du mai sans tonte : plus de biodiversité, moins d'entretien

Le mai sans tonte. Cette tendance vient à l'origine d'Angleterre et gagne aujourd'hui en popularité dans toute l'Europe, y compris en France. Mais pourquoi choisir précisément ce mois pour renoncer à tondre ?

Au printemps, les plantes commencent à pousser rapidement et les insectes deviennent actifs. De nombreuses espèces qui ont hiverné à l'état de larves dans le sol ou sous les feuilles mortes sortent alors de leur période de dormance et sont particulièrement vulnérables à ce moment-là. Si la pelouse est tondue régulièrement pendant cette période, beaucoup de ces animaux sont dérangés, voire blessés. 

Cette tendance favorise également le développement de prairies fleuries sauvages. Des plantes comme le pissenlit, la pâquerette ou le trèfle commencent à fleurir et offrent d'importantes sources de nourriture aux pollinisateurs. C'est là que réside un avantage décisif : plus de fleurs signifie plus de nourriture, et donc plus d'insectes.

Le mai sans tonte poursuit donc un objectif clair : contrecarrer le fort recul des plantes sauvages et préserver la diversité des espèces indigènes. Il contribue en même temps à créer davantage d'habitats pour les animaux.

Pourquoi une pelouse non tondue est plus favorable aux insectes

Une pelouse parfaitement entretenue peut sembler attrayante pour vous, mais elle est souvent peu utile pour les animaux. Ce n'est que lorsque les surfaces ne sont pas constamment taillées qu'un habitat diversifié peut se développer.

Celui qui intervient moins consciemment en mai sans tonte et souhaite jardiner plus sereinement donne plus d'espace à la nature. Sur les surfaces enherbées laissées en l'état, des fleurs sauvages et des herbes aromatiques peuvent se développer — une base essentielle pour les visiteurs de fleurs comme les abeilles et les bourdons.

Les surfaces imparfaites avec pissenlits, pâquerettes ou trèfle sont particulièrement précieuses. Elles offrent nourriture et refuges à une grande diversité d'espèces, contribuant ainsi à une biodiversité supplémentaire dans le jardin. Cela a également un impact direct sur la récolte : de nombreuses plantes cultivées dépendent de la pollinisation. Sans ces petits insectes, il y aurait bien moins de pommes, de cerises, de tomates ou de haricots.

Un mai sans tonte peut donc être un premier pas simple pour rendre son jardin plus accueillant pour les insectes et favoriser à long terme un écosystème stable et vivant.

Critiques du No Mow May

Aussi judicieuse que paraisse l'initiative à première vue, elle n'est pas sans faire débat. Les critiques soulignent qu'un seul mois sans tonde est souvent insuffisant pour créer durablement plus de biodiversité ou des habitats stables pour chaque insecte. Certes, une pelouse non tondue peut attirer davantage d'animaux à court terme, mais sans mesures pérennes au-delà du mois de mai, cet effet disparaît rapidement.

Faut-il donc mettre la tondeuse au garage tout le mois de mai ?

Eh bien, pas nécessairement. Les spécialistes avancent qu'une alternative consiste à entretenir durablement et différemment les surfaces engazonnées, en trouvant un équilibre entre un jardin soigné et davantage d'habitats pour les insectes.