Buis : plantation, taille, entretien et nuisibles
Tout savoir sur le buis : plantation, engrais, taille et lutte contre les nuisibles
Aucune autre plante n'est aussi répandue et appréciée pour les sujets taillés en topiaire que le buis. Cette plante persistante qui supporte très bien la taille ne se contente pas d'être une attraction dans le jardin : elle forme également des haies impeccables et parfaitement opaques.
Le buis – ce qu'il faut savoir
Le buis commun Buxus sempervirens est présent dans presque toute l'Europe du Sud et centrale, jusqu'au Proche-Orient. Cultivé comme plante de jardin depuis plus de 2000 ans, on ne sait pas vraiment si cette répartition est naturelle ou résulte de jardins retournés à l'état sauvage. Cet arbuste persistant doit sa grande popularité d'une part à sa remarquable tolérance à la taille, d'autre part à ses petites feuilles à croissance dense. Ces deux caractéristiques en font une plante idéale pour toutes sortes de tailles topiaires. En haie, Buxus sempervirens offre une opacité remarquable et demande peu d'entretien.
Toutes les parties du buis sont légèrement toxiques. Autrefois, il servait aussi de plante médicinale, mais il existe aujourd'hui d'autres alternatives plus efficaces et mieux tolérées. Pour l'environnement, le buis reste important comme plante mellifère. Ses fleurs plutôt discrètes apparaissent dès mars, ce qui en fait une ressource précoce dans l'année. La floraison se poursuit jusqu'en mai et fournit une abondance de nectar et de pollen aux abeilles comme aux mouches. Les fourmis se chargent ensuite de disperser les graines du buis.
Les nombreuses variétés de buis
Grâce à sa longue histoire comme plante de jardin, le buis commun offre une incroyable diversité de variétés. On compte aujourd'hui plus de 60 cultivars différents, chacun optimisé pour un usage particulier. D'autres espèces de buis sont également utilisées, plus ponctuellement, comme plantes à haies.
Buxus sempervirens
Avec le buis commun comme plante à haie, on ne peut pas se tromper. Sa croissance est modérée, de 10 à 15 centimètres par an, il est rustique et arbore un feuillage vert foncé bien fourni. En quelques années seulement, il forme un excellent écran visuel. Si tu souhaites obtenir rapidement une haie haute, il faudra toutefois planter des sujets déjà assez développés, ce qui représente en général un budget conséquent.
Buxus sempervirens ‘Handsworthiensis’
Pour les haies vraiment hautes, la variété Handsworthiensis convient mieux. Elle pousse de 10 à 25 centimètres par an et devient également nettement plus large que le buis commun. Ce cultivar, également connu sous le nom de Navicularis, pousse de façon érigée, les pointes s'inclinant légèrement vers le bas avec le temps. En hiver, lors des gelées, le feuillage a tendance à foncer légèrement. Handsworthiensis est comparativement robuste et moins sensible à de nombreuses maladies du buis que d'autres variétés.
Buxus sempervirens ‘Rotundifolia’
La variété Rotundifolia possède des feuilles assez grandes et affiche elle aussi une croissance soutenue de 10 à 20 centimètres par an. Elle pousse encore un peu plus large et plus haut que Handsworthiensis et doit donc être taillée modérément assez fréquemment. Rotundifolia a un feuillage vert foncé aux reflets légèrement bleutés. Cette variété est robuste et supporte relativement bien les périodes de sécheresse estivale.
Buxus sempervirens ‘Marginata’
La variété Marginata, grâce à sa bonne croissance de 10 à 20 centimètres par an et une hauteur pouvant atteindre 2,50 mètres, convient également comme haie brise-vue. Sa particularité réside dans son feuillage particulièrement décoratif: les feuilles ne sont pas d'un vert uniforme, mais bordées d'un liseré crème clair.
Buxus microphylla
Le buis à petites feuilles, avec ses nombreuses variétés, est surtout utilisé pour les haies basses et les bordures de massifs. La plupart poussent seulement de quelques centimètres par an et demandent donc nettement moins d'entretien en termes de taille régulière. En contrepartie, les jardiniers doivent patienter longtemps avant que les plantes n'atteignent la taille souhaitée. Buxus microphylla est donc, à taille égale, nettement plus onéreux que les variétés de buis commun.
Alternatives au buis
Certains jardiniers hésitent à installer du buis dans leur jardin. Parmi les nombreuses maladies et nuisibles possibles, c'est surtout la pyrale du buis qui suscite l'inquiétude. Ses chenilles peuvent défolier des haies entières en un rien de temps, car elles attaquent d'abord de l'intérieur et ne sont donc souvent repérées que trop tard. Les alternatives au buis gagnent ainsi en popularité.
Ilex crenata
Le houx crénelé du Japon est, tout comme le buis, un arbuste persistant. Il lui ressemble d'ailleurs à s'y méprendre, avec un feuillage tout aussi dense et une excellente tolérance à la taille. Là aussi, de nombreuses variétés existent sur le marché pour différents usages.
Lonicera nitida
Le chèvrefeuille arbustif, originaire de Chine, ressemble beaucoup au buis par la densité et la forme de son feuillage. Il supporte lui aussi des tailles très radicales et se traite de manière assez similaire au buis. Il existe de nombreuses variétés adaptées uniquement aux haies basses, mais certaines peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur.
Planter une haie de buis
Si tu tiens compte des besoins de la plante lors de la planification de ta haie de buis, celle-ci se développera mieux par la suite et résistera davantage aux maladies.
Le bon emplacement
Le buis pousse le mieux à mi-ombre. Idéalement, ta haie devrait recevoir quelques heures de soleil le matin ou le soir. Le plein soleil de midi lui convient moins bien, surtout en été. Il faut également éviter que la chaleur ne stagne à cet emplacement, tout en évitant les courants d'air froid en hiver. Comme tu peux le constater, le buis est plutôt exigeant. Enfin, il supporte mal la concurrence : les grands arbres ou arbustes à proximité doivent donc céder la place à la haie de buis.
Aussi bien en cas d'excès d'eau stagnante que de sécheresse prolongée, le buis peut dépérir en un rien de temps. Le sol idéal est donc un sol meuble, sans excès de sable ni d'argile. Si ce n'est pas encore le cas à l'emplacement prévu, il est indispensable d'améliorer le sol avant la plantation avec de l'humus ou du sable. Une analyse du pH peut également être utile : le buis préfère les sols légèrement calcaires avec un pH de 7 à 8. Si nécessaire, apporte donc une petite quantité de calcaire, sans excès toutefois.
Le bon moment
Le buis en conteneur peut en principe être planté toute l'année. En été, il faut cependant arroser abondamment pour éviter que les plantes, sensibles au niveau des racines, ne souffrent de la soif. La période de repos, entre octobre et mars, reste donc préférable. Évite simplement de planter en cas de gel. Les buis à racines nues se plantent de préférence en automne ou au tout début du printemps, avant le débourrement.
Pour les bordures de massifs, les jeunes plants de buis sont très petits et doivent donc en général être plantés très rapprochés. Sinon, avec leur croissance lente, il faudrait attendre trop longtemps avant d'obtenir une bordure continue. Même pour les grandes haies, on plante le buis assez densément, à raison de trois à quatre plants par mètre.
La marche à suivre précise pour planter une haie se trouve ici.
Bien entretenir son buis
Avec un emplacement adapté et les bons soins, même le buis, plante sensible, devient relativement résistant aux nuisibles et aux maladies.
Tailler le buis
Même si tu ne souhaites pas donner à ton buis une forme topiaire créative mais simplement obtenir une haie classique, il y a quelques principes de base à respecter.
Taille de formation du buis
Si tu plantes des sujets en conteneur déjà bien ramifiés pour ta haie de buis, une taille de plantation n'est pas nécessaire tout de suite après la mise en terre. En revanche, s'il s'agit de plants à racines nues ou en pot bon marché avec seulement une ou deux tiges principales, il faut raccourcir chacune d'environ moitié. Les plantes se ramifient ainsi dès le départ et forment un buisson bien dense.
Au deuxième printemps après la plantation de la haie, raccourcis environ la moitié de la nouvelle pousse de l'année précédente, afin de favoriser encore la ramification.
Les années suivantes, il est conseillé de tailler ta haie de buis deux fois par an, entre mars et septembre. Ne laisse à chaque fois que quelques centimètres de la nouvelle pousse, de sorte que la haie gagne environ cinq à dix centimètres par an. Cela retarde certes l'atteinte de la hauteur finale, mais te garantit à terme une haie de buis dense, vigoureuse et impeccable.
Le buis étant extrêmement sensible, utilise toujours un sécateur ou une cisaille à buis bien affûté et désinfecté à l'alcool. Cela évite les risques d'infection au niveau des coupes. Pour les grandes haies, tu peux ensuite utiliser un taille-haie électrique.
Taille d'entretien du buis
Une fois que ta haie de buis a atteint sa hauteur définitive, une seule taille par an peut suffire. Cela dépend bien sûr de la variété plantée, de sa croissance et de tes préférences personnelles. Pour la taille de forme annuelle, la période autour du 24 juin (fête de la Saint-Jean) convient particulièrement bien. La plus forte poussée est alors passée et la haie conserve longtemps la forme taillée.
Taille de rajeunissement du buis
Pour les tailles sévères, le début à fin février convient bien. La période de nidification des oiseaux n'a pas encore commencé, et la taille stimule la reprise de croissance au printemps au lieu de la freiner. Si tu souhaites rajeunir ta haie et lui redonner forme par une taille sévère, mieux vaut répartir cette opération sur plusieurs années. Taille par exemple un côté de la haie la première année et l'autre côté l'année suivante. Tu évites ainsi les trous inesthétiques et laisses aux plantes suffisamment de temps et d'énergie pour se régénérer.
Fertiliser le buis
Comme le buis ne produit pas de grandes fleurs, il a peu besoin de phosphore, mais surtout d'azote pour la chlorophylle et de potassium pour réguler son bilan hydrique. Le buis, à croissance lente, profite le plus d'un engrais à libération lente, qui diffuse progressivement ses minéraux dans le sol. Tu as ainsi toi aussi moins de travail, puisque les apports sont plus espacés. Pour le buis, il est vraiment judicieux d'opter pour un engrais spécial plantes vertes, voire un engrais spécifique buis, qui répond précisément à ses besoins.
Le meilleur moment pour épandre l'engrais est le printemps. L'engrais à libération lente est épuisé au bout d'environ six mois, et de toute façon, à partir de l'automne, le buis ne devrait plus former de nouvelles pousses. Celles-ci n'auraient pas le temps de s'aoûter avant l'hiver et gèleraient. Le compost et la corne broyée constituent des alternatives naturelles aux engrais du commerce. Comme ceux-ci apportent surtout de l'azote, tu peux soutenir ton buis en automne avec un engrais potassique spécifique, qui renforce sa rusticité face au froid.
Maladies et nuisibles qui menacent le buis
De nombreuses variétés de buis sont malheureusement très sensibles aux maladies. Quand la haie soignée avec tant de patience laisse soudain pendre ses feuilles ou se dessèche, il est parfois difficile de savoir quoi faire.
Le buis se dessèche
Si le buis perd soudain sa couleur verte et présente de plus en plus de zones brunes, la cause est le plus souvent une maladie fongique ou un manque d'eau. Le buis est sensible aux dégâts liés à un sol trop sec pratiquement toute l'année. Étant persistant, il continue à évaporer beaucoup d'eau par ses feuilles même en hiver. Sans pluie, ou avec un sol gelé, il ne peut pas compenser ces pertes. Tu dois donc arroser suffisamment ta haie de buis, quelle que soit la saison.
Nuisibles
Depuis quelques années, on entend beaucoup parler de la pyrale du buis. Ce petit papillon originaire d'Asie a été introduit accidentellement, et ses chenilles défolient complètement des haies entières en France. La lutte est difficile car plusieurs générations peuvent se succéder par an. Une fois une infestation vaincue, la plante peut donc redevenir victime à tout moment. De plus, les chenilles de la pyrale sont souvent découvertes tardivement, car elles se nourrissent en creusant de l'intérieur de la plante vers l'extérieur. Il existe peu de méthodes pour se débarrasser de ce nuisible redoutable : soit tu les ramasses manuellement, soit à l'aide d'un souffleur de feuilles, d'un aspirateur ou d'un nettoyeur haute pression. Porte des gants, car ces chenilles sont urticantes. La bactérie Bacillus thuringiensis tue les larves lorsqu'elle est pulvérisée sur le buis. Le saupoudrage de la haie avec de la poudre d'algues calcaires peut également tenir la pyrale à distance pendant un certain temps.
Outre la pyrale du buis, qui ne s'attaque vraiment qu'à cette plante, d'autres nuisibles plus courants compliquent également la vie du buis :
Les acariens du buis se signalent par de petits points blancs et de fines toiles entre les feuilles. Ils n'aiment pas l'humidité élevée : pulvériser régulièrement de l'eau en été permet de prévenir une infestation, voire de les chasser. Sinon, on utilise des produits phytosanitaires à base d'huile, également employés contre l'ériophyide du buis.
Les pucerons et cochenilles s'attaquent surtout aux jeunes pousses tendres du buis. Si tu les remarques tard et qu'ils se sont déjà fortement multipliés, il vaut mieux couper les zones les plus touchées. Pour lutter plus largement, tu peux utiliser quelques remèdes maison, mais aussi des produits phytosanitaires à base d'huile. Ces derniers sont également efficaces contre les cochenilles farineuses, qui envahissent souvent la plante entière et se multiplient très rapidement.
Maladies fongiques
De nombreux champignons empêchent les pousses du buis de continuer à croître, voire les font dépérir complètement. La forme la plus connue est le dépérissement à Phytophthora, causé par le champignon du même nom. Celui-ci s'attaque presque exclusivement aux buis et autres plantes soumises à un excès d'eau stagnante. Pour la plupart des maladies fongiques, la seule chose à faire est de couper les zones touchées, de les éliminer en toute sécurité et de retirer la couche superficielle du sol. Sinon, le champignon peut réapparaître rapidement. Mais si, comme dans le cas du dépérissement à Phytophthora, les racines sont atteintes, la plante ne peut quasiment plus être sauvée.
Les maladies fongiques sont difficiles à combattre, mais tu peux très bien les prévenir. Voici quelques points à respecter pour protéger au mieux ton buis des champignons :
- Le sol doit toujours être bien drainant et ne jamais retenir l'eau. Ameublis le plus rapidement possible tout sol compacté !
- Un pH trop bas affaiblit le buis. Chaule donc régulièrement le sol si tu fertilises avec du compost.
- Un feuillage humide rend le buis plus sensible aux maladies fongiques. Arrose donc toujours les plantes par le pied, jamais sur le feuillage.
- Désinfecte toujours soigneusement ton sécateur ou ta cisaille à buis avant et après chaque taille !
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